Tour aux Puces, Tour fortifiée médiévale à Thionville, France

La tour aux Puces est un édifice fortifié de Thionville, ancien donjon du château des comtes de Luxembourg. Son élévation polygonale compte quatorze côtés et sa maçonnerie est faite de blocs de pierre de taille de tailles inégales, souvent réemployés de bâtiments antérieurs. Une fondation circulaire de 2,5 à 3 mètres de hauteur porte l'élévation ; dans la cour, des corbeaux visibles rappellent un étage aujourd'hui disparu.

La tour occupe l'emplacement d'un palatium carolingien mentionné au milieu du VIIIe siècle et détruit au Xe ; ses fondations nord-est datent d'environ 1100. En 1292 elle devient siège de la prévôté, fonction tenue jusqu'au milieu du XVIe siècle, et vers 1400 elle reçoit de nouveaux percements, un mur de refend et des cheminées. Les travaux de remparage espagnols de 1542 à 1558 l'intègrent au domaine militaire ; une inscription de 1583 atteste le voûtement des pièces du rez-de-chaussée.

À l'intérieur de la tour, huit salles thématiques présentent des objets régionaux allant de la préhistoire à la Renaissance. Ces collections montrent comment les gens vivaient dans cette région au fil des siècles.

La tour se dresse dans la cour du Château, près de la Moselle, au centre de Thionville. Le musée, ouvert depuis 1966, occupe huit salles thématiques desservies par un escalier en vis menant aux étages. La base est une fondation circulaire de 2,5 à 3 mètres de haut, et l'entrée est la porte en arc cintré au niveau de la rue.

Le nom Tour aux Puces est une mauvaise traduction du francique lorrain Pëtztuurm, qui signifie « tour au puits ». Les archives mentionnent l'édifice en 1295 sous le nom de tour de Mirabel ou de Meilbourg, et au XIXe siècle la population l'appelait tour de Thion. Une légende raconte qu'une princesse de quatorze ans aurait été dévorée par les puces dans son cachot.