Château Saint-Jean de Nogent-le-Rotrou, Château médiéval et musée à Nogent-le-Rotrou, France

Le château Saint-Jean de Nogent-le-Rotrou est un château médiéval situé sur un plateau dominant la vallée de l'Huisne. Son donjon rectangulaire en pierre, de 17 × 24 mètres et haut de 35 mètres, a été construit dans les années 1040. L'enceinte circulaire et les tours rondes à toits coniques datent de la fin du XIIe et du début du XIIIe siècle. Un fossé sec et un pont-levis complétaient la défense.

Vers 980, Rotrou, seigneur de Nogent, fortifie l'éperon au-dessus de l'Huisne avec un donjon de bois sur motte, puis dans les années 1040 Rotrou II élève le donjon de pierre encore debout. En 1122, une chapelle dédiée à saint Étienne est construite dans l'enceinte, et à partir de la fin du XIIe siècle le donjon est renforcé et les tours circulaires et l'enceinte sont édifiées. Le château est pris par les Anglais en 1359 et restitué par le traité de Brétigny en 1360.

Le château abrite le musée municipal depuis 1959. Ses collections portent sur l'histoire de Nogent-le-Rotrou et du Perche ; la ville a acheté l'édifice en 1950 et l'a partiellement restauré entre 2000 et 2004. Le nom Saint-Jean rappelle Rotrou IV, mort sous les murs de Saint-Jean-d'Acre en 1191 pendant la IIIe croisade.

Le château se dresse sur un éperon rocheux de 60 mètres ; les 155 marches Saint-Jean le relient au quartier Paty et à ses demeures Renaissance. Le fossé sec est profond de 8 mètres et était franchi par un pont-levis. La ville a acheté le site en 1950 et l'a partiellement restauré entre 2000 et 2004.

Les murs du donjon passent de 3,5 mètres d'épaisseur à la base à 1,5 mètre au sommet, et seules les trois baies en plein cintre de son dernier étage sont d'origine. Le château doit son nom à Rotrou IV, mort sous les murs de Saint-Jean-d'Acre en 1191 pendant la IIIe croisade.