Château de Montbras, Château Renaissance à Montbras, France.

Le château de Montbras est un édifice Renaissance bâti sur un plateau rocheux dominant la rive gauche de la Meuse, à Montbras. Du plan carré d'origine de 57 sur 60 mètres, il ne reste que l'aile est, environ la moitié de l'aile nord et quatre pavillons d'angle bastionnés. Les façades de pierre beige portent mâchicoulis, chemin de ronde et lucarnes sculptées ; l'aile sud avec sa chapelle a brûlé puis été abattue.

Le château actuel est entrepris peu après le 11 août 1598, quand Claude de Verrières et Louise de Salles achètent aux époux Louis de Vigneulles et Nicole de Merlet la vieille maison ruinée de L'Isle-en-Bras et s'installent sur un site plus élevé. Le plan en quatre ailes de 57 × 60 m à pavillons d'angle bastionnés est interrompu par la mort de Louise vers 1612. L'aile sud avec la chapelle brûle ensuite et est abattue ; l'aile ouest disparaît avant 1754.

Le nom du château vient du village né de son ancienne basse-cour, tandis que le siège plus ancien voisin s'appelait L'Isle-en-Bras. Les anciennes écuries de cette basse-cour ont des entrées en arc plein cintre dont les clés sont sculptées en animaux de ferme, et un puissant tour rond y servait autrefois de colombier. Aujourd'hui, le corps de logis principal abrite des chambres d'hôtes, et le château accueille touristes et pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le château est privé : les salles décorées de fresques célèbres, dont la Danse des Topinamboucs et les Métamorphoses d'Ovide, ne se visitent pas. Un restaurant vient d'y être ouvert. Le parc, d'un côté du château, n'est pas aménagé ; de l'autre, l'ancienne basse-cour a formé le village de Montbras, où des fermes lorraines des XVIIIe et XIXe siècles entourent une place close avec un puits actionné par une pompe Noël.

Une frise continue de masques grotesques sculptés court le long des mâchicoulis, distinguant ce château des autres structures de la Renaissance française. Ce choix ornemental inhabituel révèle une interprétation plus ludique du design Renaissance classique que celle que l'on retrouve dans les châteaux comparables de l'époque.