Chapelle du Chêne, Chapelle de pèlerinage catholique à Vimartin-sur-Orthe, France

La chapelle du Chêne est un sanctuaire catholique et un lieu de pèlerinage marial à Saint-Martin-de-Connée, en Mayenne. Sa façade en granit, construite de 1896 à 1899 sur les plans de Jules Tessier, présente un gâble central avec une statue blanche en niche, une baie en plein cintre à trois lancettes et un portique à trois arcs. La nef, la tribune, le campanile et le portique extérieur ont été ajoutés au chœur et au transept antérieurs.

Une statuette de la Vierge est placée dans un chêne au XVe siècle, à la ferme de la Grande-Métairie. Selon une légende du XVIIe siècle, un comte de Belin, menacé par un bœuf, promet de bâtir une chapelle s'il a la vie sauve ; la première petite chapelle n'est pas attestée avant 1663. Devenue lieu de pèlerinage, vendue comme bien national sous la Révolution, elle voit la statuette retrouvée en morceaux dans le chêne en 1860. La chapelle actuelle est construite à partir de 1867 et achevée en 1896-1899.

La Vierge y est vénérée sous le titre de Notre-Dame des Douleurs, en raison de la statuette représentant Marie tenant le corps de Jésus descendu de la Croix, placée dans le chêne au XVe siècle. L'arbre est aujourd'hui desséché ; la statuette restaurée fut ramenée en procession depuis l'église paroissiale le 21 octobre 1860.

La chapelle se dresse au hameau de la Grande-Métairie, sur la commune de Saint-Martin-de-Connée, aujourd'hui Vimartin-sur-Orthe. Le portique à trois arcs, ajouté de 1896 à 1899, était prévu pour célébrer la messe en plein air lors des pèlerinages régionaux : le parvis est donc le point de rassemblement naturel. La façade de granit fait face à l'ancienne prairie du chêne.

La statuette vénérée de Notre-Dame des Douleurs fut retrouvée brisée dans le chêne en 1860 par le vicaire Lamarre, puis restaurée par le sculpteur Foubert, à Sillé. Elle fut ramenée en procession depuis l'église de Saint-Martin le 21 octobre 1860, avec l'autorisation de Mgr Wicart.