Lanterne de Rochecorbon, Tour de guet médiévale à Rochecorbon, France
La Lanterne de Rochecorbon est une tour de guet carrée en pierre haute de 10 m, seul vestige de la forteresse médiévale de Rochecorbon, bâtie à l'angle sud-ouest de l'enceinte carrée. Son fût de pierre gris clair et beige s'élève jusqu'à un sommet plat bordé d'un couronnement carré légèrement plus large avec une petite corniche en saillie ; une étroite ouverture rectangulaire s'ouvre juste sous le sommet, sur une face. La base s'élargit en une maçonnerie plus épaisse qui se fond dans le bord de la falaise au-dessus de la Loire.
Thibaud des Roches entreprit en 1093 la construction d'une forteresse de pierre, avec l'accord du comte d'Anjou ; Foulques IV s'en empara vers 1100 avant son achèvement. Son fils Robert de Brenne reprit les travaux après la paix avec la maison d'Anjou en 1133, remplaçant une palissade de bois par une enceinte maçonnée, et une chapelle fut construite dans la cour en 1157. La tour est le seul vestige conservé de ce château.
Le nom de Rochecorbon vient de Corbon des Roches, chevalier vivant à Vodanum juste avant l'an 1000 et neveu de Hardouin, archevêque de Tours de 960 à 980. Le village s'est appelé Roche Hardouin au XIIe siècle, puis Vosnes-le-Crochet et Notre-Dame de Vosnes aux XVe et XVIe siècles. La tour est un édifice privé non visitable, mais elle est fréquemment ouverte au public lors des Journées européennes du patrimoine.
La tour est une propriété privée qui ne se visite pas en temps normal ; elle est fréquemment ouverte au public à l'occasion des Journées européennes du patrimoine. Elle se dresse au bord du coteau au-dessus de Rochecorbon, où le sol est irrégulier et le tuffeau fragilisé par le gel et les cavités : prudence en approchant.
La tour se dresse à l'angle sud-ouest de l'enceinte carrée de l'ancien château, dont il ne reste que de rares vestiges. Construite à l'origine en retrait du bord du coteau, elle s'en rapproche au fil des effondrements de la falaise de tuffeau, poreux et gorgé d'eau, qui éclate sous la pression du gel.
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