Grand bassin rond, Fontaine au Jardin des Tuileries, France

Le Grand Bassin Rond est le bassin circulaire oriental du jardin des Tuileries, aligné sur l'axe qui va du Louvre à la place de la Concorde. Il est bordé d'une margelle de pierre, et huit statues de figures assises ainsi que quatre groupes de lutteurs, fondus au XVIIIe siècle d'après des marbres antiques, l'entourent.

Le Grand Bassin Rond est le plus ancien élément du jardin des Tuileries, aménagé à partir de 1564 pour le nouveau palais de Catherine de Médicis par le jardinier Pierre Le Nôtre, grand-père d'André. André Le Nôtre, qui reprit le jardin en 1664, conserva le bassin rond comme pivot de son axe est-ouest. Il fut recreusé et rebordé au 19e siècle, et le rebord de pierre actuel date de cette restauration.

Le bassin est le cadre traditionnel de la location de petits voiliers des Tuileries, un passe-temps attesté dans le jardin depuis le XIXe siècle. Des chaises métalliques vertes, mobiles et en libre accès, sont disposées autour du bassin pour ceux qui viennent regarder les bateaux ou s'asseoir au bord de l'eau.

Le bassin reste accessible pendant les horaires du jardin de tôt le matin jusqu'au soir, avec des horaires prolongés jusqu'à 23 heures pendant les mois d'été. L'espace environnant offre amplement de place pour circuler et s'installer.

Le bassin se trouve sur l'axe qui va du Louvre aux Tuileries vers la place de la Concorde ; sa surface immobile s'aligne donc sur la perspective centrale du jardin. On oublie souvent que ce bassin rond marque l'extrémité de cette ligne de vue et n'est pas un simple élément décoratif isolé.