McCrae's Battalion Great War Memorial

Le memorial McCrae's Battalion Great War est un cairn de pierre dans la campagne francaise pres de Contalmaison, marquant le lieu ou le 16e bataillon des Royal Scots a combattu pendant la Bataille de la Somme. La structure se dresse tranquillement sur le champ de bataille, entouree de champs ou des milliers de soldats d'Edimbourg et de toute l'Ecosse ont fait leur dernier combat.

Le bataillon a ete forme en 1914 par Sir George McCrae avec des volontaires des clubs de football ecossais et des organisations sportives, puis a combat a la Somme. Le memorial lui-meme n'a ete termine qu'en 2004, suivant les plans originaux proposes par les membres survivants du bataillon en 1919.

Des joueurs de Hearts of Midlothian, Hibernian, Raith Rovers et d'autres clubs de football ecossais se sont portes volontaires pour le bataillon pendant la Premiere Guerre mondiale. Ce lien entre le sport et le service militaire reste central dans la maniere dont les gens se souviennent de ce lieu aujourd'hui.

Le memorial peut etre visite toute l'annee et se trouve dans la campagne ouverte de Contalmaison ou les promeneurs et passionnes d'histoire explorent regulierement le champ de bataille. Des vetements confortables et des chaussures robustes sont recommandes, car la visite implique une marche sur un terrain accidente dans un cadre rural.

Le memorial a ete construit d'apres des plans concus par les soldats survivants en 1919, mais ne s'est materialise que pres d'un siecle plus tard en 2004. Cette longue attente en fait un lieu special ou les anciens ideaux et la construction moderne se rencontrent sur le champ de bataille.