Folie Desmares, Maison de plaisance historique à Châtillon, France

La Folie Desmares se dresse au 17 rue de la Gare à Châtillon. Sa façade crème s'élève sur trois niveaux derrière un bassin de pierre semi-circulaire : un corps central à toit mansardé d'ardoise, cinq lucarnes et un fronton triangulaire portant une petite horloge, une porte cochère cintrée avec imposte, un balcon en fer forgé au-dessus de l'entrée et une fenêtre ronde au-dessus, des ailes symétriques sous des toits plus bas de part et d'autre.

La maison a été construite au début du XVIIIe siècle pour le banquier suisse Antoine Hogguer et sa compagne Charlotte Desmares, actrice à la Comédie-Française. À partir de 1880, elle a été occupée par les Sœurs dominicaines de Notre-Dame de Grâce, puis reprise par la municipalité en 1984.

Le nom de « folie » renvoie à une ancienne idée française d'une petite retraite de campagne destinée au plaisir plutôt qu'au travail quotidien. Aujourd'hui, les passants peuvent voir comment ce type de maison privée cossue a introduit des motifs théâtraux et artistiques dans une rue de banlieue tranquille.

La maison se trouve à côté du parc des Sarments, ce qui permet de combiner un coup d'œil à l'extérieur avec une courte promenade dans la verdure. Des chemins plats autour du bâtiment facilitent l'approche depuis la rue et l'observation de la façade principale.

La maison fut construite pour Charlotte Desmares, actrice de la Comédie-Française, par le banquier suisse Antoine Hogguer. Les Dominicaines de Notre-Dame de Grâce s'y installèrent en 1880, et la mairie acquit le bâtiment en 1984. Il est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 5 juin 1987.