Donjon de Vire, Ruine de donjon médiéval à Vire Normandie, France

Le Donjon de Vire est une tour médiévale qui s'élève sur une hauteur rocheuse au-dessus de la rivière Vire, avec des sections conservées de ses murs d'origine et des contreforts toujours visibles. La structure se trouve maintenant dans un parc urbain qui couvre les terrains de l'ancien complexe fortifié.

Henri Ier, duc de Normandie et roi d'Angleterre, fit construire ou reconstruire le château vers 1123 pour protéger le sud du duché des incursions angevines, mainoises et bretonnes. Le donjon était une tour romane quadrangulaire de 14 × 13,40 mètres hors œuvre. La déclaration de Nantes de Louis XIII en 1626 entraîna un démantèlement à partir du 20 avril 1630, étalé sur trente ans et ne laissant que deux pans de mur, aggravés par un éboulement en 1802.

Le nom de Vire vient de la rivière en contrebas du rocher, et la ville s'est développée à l'abri du château avant d'avoir ses propres remparts au XIIIe siècle. Au XIXe siècle, l'esplanade de 98 × 160 m a été aménagée en promenade : les anciens terrains de la forteresse servent aujourd'hui de lieu de marche au-dessus du méandre.

Le donjon se dresse sur un éperon de granite et de gneiss au-dessus d'un méandre encaissé de la Vire, à 200 mètres au sud de l'église Notre-Dame, dans le centre de Vire. L'esplanade de 98 × 160 m de l'ancien château a été aménagée en promenade au XIXe siècle. Le sol est inégal autour de la base talutée et du sommet brisé : surveillez vos pas.

Le mur nord conservé était le plus épais, avec 2,30 mètres, contre 2,10 mètres pour le mur sud. Un mur de refend orienté nord-sud divisait l'intérieur en deux parties, et les étages reposaient sur des poutres de bois engagées dans les murs est et ouest. L'entrée se faisait au niveau du premier étage, au-dessus d'un rez-de-chaussée aveugle.