Hôtel de ville de Compiègne, Hôtel de ville gothique à Compiègne, France

L'Hôtel de Ville de Compiègne est une structure gothique avec des façades en pierre ornementée, des arcs pointus et des sculptures détaillées. La composition symétrique et les éléments décorés couvrent toutes les surfaces extérieures et marquent l'apparence de la place centrale.

Commencé dès 1490 sur deux maisons léguées à la ville par Jean Loutrel en 1397, l'édifice est confié vers 1504-1505 au maître-maçon Pierre Navyer, dit Pierre de Meaux. Les échevins tiennent leur première réunion dans la grande salle le 17 janvier 1513, et les travaux se poursuivent jusqu'en 1530. Classé monument historique en 1840 après l'intervention de Prosper Mérimée, il est restauré entre 1854 et 1882 selon les plans de Viollet-le-Duc.

Le bâtiment abrite toujours l'administration municipale et l'office de tourisme. En mai 1923, les Fêtes de Compiègne attirèrent un nombre de visiteurs jamais atteint et l'on couronna les « Reines du Muguet » à l'hôtel de ville. Dans l'ancienne salle de la justice de paix, devenue salle du Conseil, neuf peintures murales de Raymond Fournier-Sarlovèze, achevées en 1907, évoquent des épisodes de l'histoire de Compiègne.

L'hôtel de ville se dresse sur la place de l'Hôtel de Ville, reconstruite après la Seconde Guerre mondiale par l'architecte Jean Philippot ; la place est pavée et ouverte, avec au centre la statue de Jeanne d'Arc de 1880. Le bâtiment abrite toujours l'administration municipale et l'office de tourisme : on y entre pour s'informer, non pour une visite de musée. La façade a été ravalée et réaménagée de 1978 à 1980.

La statue équestre de la niche n'est pas médiévale : elle représente Louis XII, roi sous lequel l'hôtel fut bâti, et fut fondue en bronze par Henri Alfred Jacquemart en 1869. Elle remplaça un Louis XIV de Gilles Guérin (1655), abattu sous la Révolution.