Château des Hautpoul, Château médiéval à Rennes-le-Château, France.

Le château des Hautpoul est un château fort de Rennes-le-Château, dans l'Aude, implanté dans le périmètre d'un ancien oppidum près de l'église Sainte-Marie-Madeleine. Remanié au XVIe siècle, il présente plus un aspect résidentiel que défensif, bien que des bouches à feu subsistent. Sa tour cylindrique en pierre est coiffée d'un toit conique à ressaut, et ses salles voûtées du sous-sol datent de l'époque wisigothique.

Le château s'implante au XIIIe siècle dans le périmètre d'un ancien oppidum, mais presque rien ne subsiste de cette époque. L'un des deux châteaux de Rennes-le-Château fut rasé par Simon de Montfort lors de la croisade contre les albigeois, et la forteresse passa de la maison Trencavel aux Gilbert de Voisins, qui la réparèrent. En 1361 un siège endommagea les fortifications ; en 1376 Henri de Trastamarre prit la ville et Pierre III de Voisins dut se rendre. Par le mariage de Blanche de Marquetave avec Pierre d'Hautpoul en 1422, le château parvint aux Hautpoul ; rénové et agrandi aux XVIe et XVIIe siècles, il fut épargné lors du sac de la ville par les huguenots en 1573, puis vendu après la faillite de Marie-Anne Élisabeth d'Hautpoul en 1816.

Le château est passé aux Hautpoul par le mariage de Blanche de Marquetave avec Pierre d'Hautpoul en 1422. Le dernier seigneur de Rennes-le-Château fut François d'Hautpoul, marquis de Blanchefort. En 1816, sa fille Marie-Anne Élisabeth d'Hautpoul fit faillite et le château fut vendu à ses domestiques ; elle y vécut avec deux serviteurs jusqu'à sa mort, le 20 mai 1820.

Le château n'est pas ouvert au public. Il se trouve dans le village, près de l'église Sainte-Marie-Madeleine, et s'observe depuis les rues voisines. Sous les murs se trouve une citerne qui alimentait le village en eau ; derrière une porte métallique, un étroit vestibule mène à un escalier descendant jusqu'à son fond.

Sous les murs du château se trouve une citerne d'où le village tirait son eau. Derrière une porte métallique, un étroit vestibule mène à un escalier descendant à trois mètres jusqu'au sol de l'ancienne citerne ; un tunnel de deux mètres de haut part vers le nord et s'arrête après quelques mètres, tandis qu'un autre file vers le sud sur 50 mètres sous le château, peut-être l'emplacement de l'ancien puits.