Météorite d'Ornans, Site d'impact météoritique près d'Ornans, France
Ornans est une localité de l'est de la France qui a donné son nom à une météorite tombée en 1868, qui s'est fragmentée et a dispersé ses morceaux sur une petite zone. Les fragments récupérés sont sombres, denses et appartiennent à la classe des chondrites carbonacées, l'un des types de roches spatiales les plus anciens connus de la science.
Lorsque la météorite est tombée en 1868, elle a été vue par des habitants de la région, ce qui a permis aux scientifiques de commencer rapidement à collecter des fragments et à documenter l'événement en détail. L'analyse de ces fragments a contribué à affiner le premier système de classification des météorites que géologues et astronomes utilisent encore aujourd'hui.
La météorite d'Ornans appartient à un groupe rare de roches spatiales appelées chondrites carbonacées, qui ont une surface sombre, presque noire, et une texture friable. Quiconque voit un fragment dans un musée d'histoire naturelle remarque immédiatement à quel point il diffère d'une roche ordinaire.
Les principaux fragments sont conservés dans des collections d'histoire naturelle à Paris et à Londres, ce qui fait que la visite du site d'impact lui-même n'offre pas grand-chose à voir sur place. Quiconque souhaite observer ou étudier le matériau devrait prévoir une visite dans l'un de ces musées, avant ou après avoir exploré la région de Franche-Comté.
Bien que la météorite soit tombée en 1868, ses fragments contiennent des matériaux vieux de plus de 4,5 milliards d'années, antérieurs à la formation de la Terre elle-même. Cela en fait l'un des objets les plus anciens jamais récupérés sur le sol européen.
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