Îles Saint-Marcouf

Les îles Saint-Marcouf sont un archipel dans la baie de Seine au large de la côte normande, composé de deux îles: Île du Large et Île de Terre. La plus petite, Île de Terre, fonctionne comme sanctuaire ornithologique depuis des décennies, tandis que la plus grande, Île du Large, reste visible avec ses structures de fortification.

Napoléon a ordonné des fortifications à partir de 1803, construisant un fort circulaire conçu pour défendre la côte avec une puissance de feu importante. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ces îles ont joué un rôle stratégique et ont été parmi les premiers territoires normands à être libérés par les forces alliées.

Les îles portent le nom de Saint Marcouf, un ermite du sixième siècle qui a vécu dans cette région côtière et a laissé un héritage spirituel que les habitants reconnaissent encore. Le nom reflète les racines religieuses profondes de l'histoire maritime normande.

Île de Terre est accessible aux visiteurs et fonctionne comme zone d'observation des oiseaux, tandis qu'Île du Large reste fermée pour des raisons de sécurité. Les meilleures vues sur les îles et la fortification s'obtiennent depuis la terre ferme ou lors de croisières régulièrement proposées depuis la côte.

Le fort circulaire sur Île du Large contient plus de 48 canonnières et a été construit pour accueillir environ 500 soldats, démontrant son importance en tant que fortification côtière. Cette installation imposante est maintenant principalement observée par les passagers de bateaux qui voient les ruines depuis l'eau.