Puy de Chalard, Volcan éteint à Manzat, Puy-de-Dôme, France

Le puy de Chalard est un volcan éteint composite sur la commune de Manzat, dans les Combrailles, à moins de quarante kilomètres au nord-ouest de Clermont-Ferrand. Il associe un maar phréatomagmatique, aujourd'hui en grande partie recouvert, et un cône de scories strombolien de trachybasalte riche en potassium. Une explosion a ensuite fait sauter une partie de son flanc nord-ouest et émis une coulée de lave dans cette direction. La colline boisée domine des pâturages.

Le puy de Chalard est d'abord un maar phréatomagmatique, cratère né d'explosions de vapeur. Un cône de scories strombolien en trachybasalte potassique s'est ensuite édifié à l'intérieur, recouvrant presque entièrement le maar. Une explosion ultérieure a fait sauter une partie du flanc nord-ouest et émis une coulée de lave dans cette direction. La datation par thermoluminescence d'un échantillon de ce flanc par Guérin en 1983 a donné 51 050 ± 7 900 ans BP.

Le nom vient de l'occitan « puei » (puy, mont volcanique) et de « chaslar », qui désigne un château médiéval dans toute l'aire du nord-occitan. Le sommet se trouve sur la commune de Manzat, dans les Combrailles, et son nom garde ainsi le souvenir d'un château.

Le volcan se trouve sur la commune de Manzat, à environ 40 km au nord-ouest de Clermont-Ferrand et à quelque 7 km à l'ouest de la faille bordière du graben de la Limagne. Le maar du Gour de Tazenat est à 2,5 km au nord-nord-est, celui de Beaunit à 7 km au sud. À l'est du hameau de Touzet, au sud du puy, affleurent des brèches de projection du maar, épaisses de 6 à 7 mètres.

Le volcan repose sur un maar caché, un ancien cratère d'explosion presque entièrement recouvert par le cône de scories postérieur ; sa dépression quasi circulaire reste lisible dans le relief, son bord marqué par des affleurements du socle. À l'est du hameau de Touzet, des brèches d'éjection de 6 à 7 mètres d'épaisseur renferment des fragments anguleux de granite, de microgranite et de tuf rhyolitique viséen, ainsi que des lapilli et des blocs de basalte, certains à structure en croûte de pain.