Ouvrage de Rimplas, Musée militaire et fortification à Rimplas, France

L'ouvrage de Rimplas est un ouvrage d'artillerie de la ligne Maginot établi sur une hauteur au sud-ouest de Rimplas, formé de cinq blocs de combat et d'un bloc d'entrée reliés par des galeries sous roc. Ses murs mêlent de grandes plaques d'acier de 20 cm et des parties habillées de maçonnerie de pierre, et le béton présente de profonds créneaux sous un auvent. Les souterrains abritent magasins, casernement, PC, usine et bloc opératoire.

Le chantier débuta en novembre 1930, après que Rimplas eut été en 1928 le premier ouvrage de la ligne Maginot à commencer sa construction ; il fut achevé en avril 1934 par les entrepreneurs Faraut puis Contesso. Le coût final de 34,2 millions de francs, dont 1,7 million pour le téléphérique, atteignit quatre fois l'estimation initiale, ce qui en fit le deuxième ouvrage le plus cher de la ligne alpine après Monte Grosso. Trois changements majeurs de conception et une roche friable à bétonner ou à habiller de maçonnerie retardèrent les travaux ; l'ouvrage fut entièrement opérationnel en août 1937.

La position s'appelait d'abord ouvrage de la Madeleine, d'après le site au sud-ouest de Rimplas ; son nom actuel vient de la commune. On entre par le bloc desservi par le téléphérique à un seul câble, dont la recette inférieure est toujours visible en bordure de la route de la Haute-Tinée. Depuis 1972 l'ouvrage appartient à la commune, et l'association Les Amis de l'Ouvrage Maginot de la Madeleine l'entretient comme lieu de mémoire.

L'ouvrage est ouvert pendant les mois d'été, avec des visites assurées par « Les Amis de l'Ouvrage Maginot de la Madeleine », l'association qui l'a restauré. La recette inférieure de l'ancien téléphérique est toujours visible en bordure de la route de la Haute-Tinée, et le bloc d'entrée se gagne à pied par un terrain de montagne escarpé.

Le téléphérique à un seul câble, construit par Brien-Anzun, mesurait 878 m pour un dénivelé de 602 m et pouvait transporter 52 tonnes de munitions ou de ravitaillement par jour avec 21 wagonnets, entraînés par deux moteurs thermiques. Sa recette inférieure est toujours visible en bordure de la route de la Haute-Tinée.