Oppidum de Berniquaut, Site archéologique à Sorèze, France

L'Oppidum de Berniquaut est un site archéologique situé sur une crête rocheuse à 568 mètres d'altitude, dominant les plaines de Sorèze et Durfort. Une levée de terre d'environ 710 mètres entoure l'établissement antique, représentant les remparts défensifs qui protégeaient autrefois cette communauté fortifiée.

Le site enregistre un peuplement humain sur plus de 30.000 ans, allant des chasseurs préhistoriques aux villages gaulois fortifiés. La communauté a finalement été abandonnée au 13e siècle après avoir été habitée à travers plusieurs périodes distinctes.

Entre 1046 et 1141, le site est appelé tour à tour castellum, castellare puis bastimentum. Ses habitants médiévaux vivaient surtout du pastoralisme et de l'artisanat, avec une activité agricole sur les versants, et vers 1100 ils exploitaient les hydroxydes de fer de la masse calcaire du Causse, de l'autre côté de la vallée de l'Orival, où s'étend un site minier de plus de 9 km de galeries souterraines.

Le site est accessible par un sentier de randonnée balisé depuis Sorèze, avec des panneaux d'interprétation le long du parcours. L'ascension offre des occasions d'observer les vestiges de différentes périodes et de profiter de vues sur le paysage environnant.

De l'autre côté de la vallée de l'Orival, sur le versant nord face au site, se trouve un ensemble minier médiéval avec plus de 9 km de galeries souterraines. Vers 1100, les habitants de Berniquaut extrayaient les hydroxydes de fer de la masse calcaire du plateau du Causse.