Palais Bulles

La Provence-Alpes-Côte d'Azur dessine un territoire où l'architecture raconte mille ans d'histoire entre mer et montagne. Des abbayes cisterciennes du XIIe siècle aux expérimentations brutalistes de Le Corbusier, cette région concentre un patrimoine bâti exceptionnel façonné par la lumière méditerranéenne. On y découvre des forteresses militaires accrochées aux promontoires rocheux, des monastères romans où Van Gogh peignit ses tourments, des musées contemporains qui dialoguent avec le bleu de la Méditerranée. Les domaines viticoles abritent des sculptures monumentales, les villages perchés du Luberon révèlent leur architecture médiévale de pierre blonde, les villas Belle Époque du cap d'Antibes témoignent de l'âge d'or de la Riviera. Entre les falaises calcaires des Calanques et les vallées alpines gravées de signes préhistoriques, l'architecture provençale épouse les reliefs, capte l'ombre et la chaleur, mêle tradition et modernité. Du port de Marseille aux jardins suspendus d'Èze, chaque construction porte la marque d'une région où bâtisseurs cisterciens, ingénieurs militaires, artistes visionnaires et architectes contemporains ont inscrit leur vision dans la pierre, le béton et le paysage.

La Côte d'Azur entre Monaco et Saint-Tropez rassemble un patrimoine architectural varié qui témoigne de plusieurs siècles d'histoire. Les visiteurs peuvent découvrir des villages médiévaux comme le centre historique de Grasse, capitale de la parfumerie depuis le XVIe siècle, ou encore Saint-Paul-de-Vence qui abrite la Fondation Maeght et sa collection d'art moderne. La région compte également des édifices Belle Époque tels que l'Hôtel Negresco à Nice, ainsi que des créations architecturales du XXe siècle comme le Palais Bulles à Théoule-sur-Mer. Les jardins méditerranéens constituent un autre attrait de cette zone littorale. La Villa Ephrussi de Rothschild à Saint-Jean-Cap-Ferrat dispose de neuf jardins thématiques avec une végétation adaptée au climat local, tandis que la Bastide du Roy à Antibes conserve ses jardins géométriques et ses oliviers centenaires. Le littoral offre plusieurs points de vue sur la mer Méditerranée, notamment depuis la Promenade Le Corbusier qui relie Cap Martin à Monaco sur deux kilomètres, ou depuis les criques comme Coco Beach où les rochers et galets permettent la baignade et l'observation des fonds marins.

Cette collection rassemble des exemples de réhabilitation architecturale où d'anciens sites industriels ont été transformés en nouveaux espaces de vie, de culture et de rencontre. Ces projets illustrent comment l'architecture contemporaine peut donner une seconde vie à des structures qui ont marqué l'histoire industrielle européenne et nord-américaine, tout en préservant leur identité originelle. Parmi les réalisations présentées figurent le Gasometer d'Oberhausen, un réservoir à gaz de 117 mètres reconverti en espace d'exposition, l'Usine Van Nelle à Rotterdam, ancienne manufacture de café et tabac devenue lieu culturel, ou encore la High Line de New York, voie ferrée suspendue des années 1930 transformée en parc urbain de 2,3 kilomètres. Le complexe Zeche Zollverein à Essen témoigne de l'architecture industrielle Bauhaus des années 1930, tandis que Strijp-S à Eindhoven, ancien site de production Philips, accueille aujourd'hui des studios créatifs et technologiques. Ces lieux démontrent les possibilités offertes par la reconversion du patrimoine industriel en espaces publics accessibles à tous.

L'architecture ne doit pas suivre les lignes droites et les angles droits. Cette collection présente des bâtiments qui se distinguent par leur forme : dômes, spirales, façades inclinées ou structures organiques qui évoquent des animaux ou des plantes. Des œuvres recouvertes de mosaïques de Gaudí à Barcelone aux cubes de béton empilés d'Habitat 67 à Montréal en passant par les trulli coniques d'Alberobello, ces structures démontrent des approches alternatives en construction. Certaines sont nées d'une nécessité technique, comme la cathédrale temporaire en carton à Christchurch après le séisme de 2011. D'autres sont des déclarations artistiques : le musée Guggenheim de Bilbao avec ses plaques de titane, la Maison Dansante à Prague ou les maisons cubistes de Rotterdam. À Đà Lạt, la Maison Folle transforme des troncs d'arbres et des grottes en espaces habitables, tandis que l'Atomium de Bruxelles représente un cristal de fer agrandi. Ces structures attirent les visiteurs mais soulèvent aussi des questions sur la fonction et l'habitabilité. Le Longaberger Basket Building dans l'Ohio prend la forme d'un panier de sept étages. Le Temple du Lotus à New Delhi utilise des coques de béton pour former 27 pétales. Le siège d'Aldar à Abu Dabi ressemble à une pièce de monnaie circulaire. Ces bâtiments élargissent la définition de ce que peut être l'architecture.