Musée de Tautavel - Centre européen de préhistoire, Musée de préhistoire à Tautavel, France

Le Musée de Tautavel - Centre européen de Préhistoire est un musée de la préhistoire situé à Tautavel, dans les Pyrénées-Orientales, au nord-est du bourg, près de la route qui monte au château de Tautavel. Ses plus de 2 000 m² se répartissent en 21 salles sur plusieurs niveaux : moulages de restes humains et de surfaces d'occupation, outils du Paléolithique inférieur et fossiles d'animaux (ours, lions, rhinocéros, chevaux). Des dioramas et la reconstitution de la Caune de l'Arago comptent parmi les présentations. La façade associe un soubassement de pierres claires irrégulières, des panneaux beige pâle et des bandes de bois et de lames blanches, avec l'inscription argentée MUSEE DE PREHISTOIRE.

Un petit musée a été créé en 1978 pour présenter les premières découvertes de la Caune de l'Arago, après la mise au jour en 1971 d'un crâne d'Homo heidelbergensis vieux de 450 000 ans. En 1992, il a été agrandi à 1 500 m², adossé à 2 000 m² d'espaces non publics consacrés à la conservation, à l'enseignement et à la recherche. Il fait partie de l'EPCC CERP de Tautavel, dont les chercheurs travaillent au sein de l'UMR 7194 HNHP, sous la tutelle du CNRS, du MNHN et de l'Université de Perpignan Via Domitia.

Le musée montre comment vivaient et travaillaient les premiers humains dans cette région, en mettant l'accent sur les activités quotidiennes et les outils utilisés. Les expositions aident les visiteurs à comprendre pourquoi ce lieu est important pour apprendre l'évolution humaine en Europe.

Le musée se situe près de la célèbre grotte d'Arago, d'où proviennent beaucoup des découvertes exposées, et il est facile d'y accéder à pied. Il est utile de vérifier les horaires d'ouverture au préalable, car ils varient selon la saison.

L'atelier de moulage du musée, animé par l'Association Insertion Patrimoine, réalise des moulages des pièces de la Caune de l'Arago, vendus dans la boutique. Le même ensemble abrite le Centre Européen de Recherches Préhistoriques, où les chercheurs étudient les objets et fossiles issus des fouilles.