Le Mont des Oliviers, Sculpture à Strasbourg, France

Le Mont des Oliviers est un ensemble sculpté en grès gris d'environ neuf mètres de long, 3,80 mètres de large et cinq mètres de haut, adossé au mur de l'abside de la chapelle Saint-Laurent de la cathédrale de Strasbourg. Il montre le Christ en prière face à un ange, trois apôtres endormis et l'arrivée de Judas avec une foule ; une balustrade en bois sombre traverse le premier plan.

Commandé en 1498 par Niklaus Roeder pour le cimetière de l'église Saint-Thomas, l'ensemble est taillé dans le grès gris, Théodore Rieger l'attribuant au sculpteur Veit Wagner. Après la Réforme, il est déplacé plusieurs fois, puis transféré dans la cathédrale de Strasbourg en 1667 pour le protéger et le mettre en valeur. Roeder meurt en 1510 ; sa dalle funéraire à Saint-Thomas le figure en squelette, un transi médiéval.

L'ensemble fond en une seule image deux épisodes successifs : le Christ en prière face à l'ange et l'arrivée de Judas avec sa troupe dans son dos, procédé narratif venu de la tradition byzantine. Les apôtres endormis occupent le premier plan, et le jardin clos, avec sa palissade à pieux pointus et son sol rocailleux, encadre la scène.

Le groupe est adossé au mur de l'abside de la chapelle Saint-Laurent, à l'intérieur de la cathédrale Notre-Dame : on le voit donc aux heures d'ouverture de l'édifice, et non depuis la rue. Repérez la balustrade en bois sombre à arcs ajourés qui traverse la base et sépare les visiteurs des personnages. L'ensemble mesure environ neuf mètres de long sur cinq mètres de haut : reculez pour embrasser les trois plans.

Le calice tenu par l'ange a perdu sa partie supérieure et la traverse de la croix a disparu ; l'un des apôtres a la main droite amputée des phalangettes. Le socle est fissuré, des graffitis déparent le bloc sous l'ange et des plaques noires rongent certaines statues. Le fond mural porte au moins trois reprises, visibles aux couleurs du grès.