Lycée Théodore-de-Banville, Lycée historique en France

Le lycée Théodore-de-Banville est un lycée public situé au 12 cours Vincent-d'Indy, à Moulins, entre l'hôpital public et la poste. Il occupe l'ancien couvent de la Visitation fondé en 1616 : le bâtiment d'origine est encore visible rue de Paris, mais l'accès se fait désormais par l'autre extrémité des bâtiments, cours Vincent-d'Indy. Dans son enceinte, la chapelle de l'ancien couvent, chapelle du lycée jusqu'en 1998, abrite le mausolée du duc de Montmorency sculpté par Anguier.

Créé par la loi du 11 floréal an X (1er mai 1802) et inauguré le 16 juin 1803 par Napoléon Bonaparte, le lycée remplace l'École centrale de l'Allier, elle-même issue d'un collège jésuite. Il s'installe dans l'ancien couvent de la Visitation fondé en 1616. La chapelle est classée monument historique en 1928, la porte monumentale inscrite en 1929 et la chapelle des religieuses classée en 1946. Les troupes allemandes occupent les lieux du 19 juin 1940 au 6 septembre 1944.

Le lycée porte le nom du poète Théodore de Banville, né à Moulins. Sa chapelle, utilisée par l'établissement jusqu'en 1998, abrite le mausolée du duc de Montmorency, exécuté en 1632 pour son complot contre Richelieu ; sa veuve Marie-Félicie des Ursins se retira au couvent en 1637 et finança ce monument sculpté par Anguier. Une plaque dans la cour d'honneur honore les élèves et professeurs morts pour la France dans la Résistance.

Le lycée est en activité : la chapelle et la cour d'honneur ne se visitent pas comme un musée. L'accès se fait par le cours Vincent-d'Indy, entre l'hôpital public et la poste, et non par le bâtiment d'origine de la rue de Paris. La porte monumentale et la chapelle de l'ancien couvent de la Visitation sont protégées au titre des monuments historiques depuis 1928, 1929 et 1946.

En 1975, le lycée fut l'un des 58 établissements secondaires français retenus par le ministère de l'Éducation nationale pour l'« Expérience des 58 lycées » : élèves et enseignants y écrivaient des programmes en langage LSE et animaient un club informatique. La chapelle est restée la chapelle du lycée jusqu'en 1998.