Hommes illustres

Hommes illustres est une collection de 86 statues de pierre positionnées le long des balustrades de la Cour Napoléon au Louvre. Les figures surplombent la cour ouverte, encadrée par des arcades et des façades classiques.

La collection a été commandée par Napoléon III et installée par l'architecte Hector-Martin Lefuel entre 1853 et 1857. Ce projet faisait partie d'une expansion majeure et d'une rénovation du Louvre pendant le Second Empire.

Les statues représentent des personnalités françaises dont le nom est gravé sur les socles, honorant leurs contributions à la société. Cette galerie de pierre célèbre des hommes qui ont façonné la pensée, les arts et les sciences français.

Les statues sont visibles et facilement accessibles depuis les cours et galeries du Louvre. Les premières heures du matin ou les dernières heures de l'après-midi offrent une meilleure lumière pour observer les détails de pierre et moins de foule.

Cette collection était une déclaration de Napoléon III honorant les hommes qu'il considérait comme des architectes de la grandeur française. La sélection reflète les valeurs du 19ème siècle et montre quel type d'accomplissements l'élite de l'époque jugeait digne d'une commémoration permanente en pierre.