Hôtel de la Guerre, Hôtel particulier du XVIIIe siècle à Versailles, France

L'Hôtel de la Guerre est un hôtel du 18e siècle à Versailles construit à l'origine pour servir de centre administratif militaire. Le bâtiment présente des plafonds voûtés plats en brique et plâtre, montrant les méthodes de construction typiques de l'époque de Louis XV.

La construction a commencé en 1759 sous l'architecte Jean-Baptiste Berthier pour centraliser les services militaires et les archives dispersés entre Paris et Versailles. Le projet faisait partie de la modernisation plus large de l'administration royale sous Louis XV.

Le nom vient du ministère qu'il servait ; le bâtiment s'appelle aujourd'hui hôtel de la Guerre - caserne Carnot. Seul le salon de Diane conserve son décor d'origine : sur la voûte, des peintures sur stuc illustrent le renversement des alliances de 1756, et aux murs sont accrochés un Louis XV à cheval de Charles Cozette (guerre des Flandres, 1745) et six toiles de Pierre Lenfant peintes entre 1757 et 1771 sur la guerre de Succession d'Autriche.

Le bâtiment se trouve au 3, rue de l'Indépendance-Américaine, à l'angle de la rue Saint-Julien, à quelques pas du château de Versailles. Il abrite aujourd'hui la direction centrale du service d'infrastructure de la Défense, aussi l'intérieur n'est-il pas ouvert aux visiteurs. Le portail monumental d'entrée, classé en 1922, se voit depuis la rue.

Le 26 juin 1762, Louis XV vint visiter les lieux avec le dauphin ; Berthier mit alors le feu à un tas de bois et de paille dans une salle pour prouver la solidité des voûtes plates de briques et de plâtre : les flammes ne gagnèrent pas les salles voisines. La même technique, employée d'abord dans le nord du pays aux écuries du château de Bizy, fut reprise à côté pour l'hôtel des Affaires étrangères et de la Marine, bâti à partir de 1761 sous Choiseul.