Forêt de Dreux, Forêt domaniale à Abondant, en France

La forêt de Dreux est un grand boisement public à Abondant, en France, qui s'étend sur environ 3 300 hectares avec des chemins qui courent sur des kilomètres entre de hauts chênes. La plupart des arbres sont des chênes, mais des hêtres, des merisiers et des pins poussent aussi ici, et le feuillage garde une grande partie du sol ombragé même par forte chaleur.

Des humains ont fréquenté ce lieu depuis le Néolithique, comme le montrent de vieux outils et des pierres travaillées trouvés dans le sol. Plus tard, il est devenu un terrain de chasse royal, et le pavillon de chasse octogonal construit vers le milieu des années 1700 témoigne encore de ce passé.

Le sentier de grande randonnée GR 22 traverse le boisement, attirant des marcheurs qui viennent pour une journée complète en plein air, et des guides locaux conduisent parfois des groupes dans les secteurs plus calmes. Près du pavillon de chasse, la grande croix de pierre appelée Croix du Carré reste un rappel visible des familles nobles qui ont possédé ces terres.

On peut s'y promener à n'importe quelle période de l'année, car il n'y a pas d'horaires de fermeture stricts, et le sol souple rend les chemins plus agréables pour les pieds. Les chiens sont admis s'ils sont tenus en laisse, et on peut demander à l'avance une visite guidée si l'on souhaite se faire montrer les différents arbres et étangs.

Une partie de cette forêt appartenait autrefois à un boisement bien plus vaste appelé forêt d'Yveline, qui entourait Paris et comprenait Fontainebleau et Rambouillet. Un petit arboretum à l'intérieur du domaine cultive différentes essences pour l'étude, un détail que beaucoup de promeneurs d'un jour ne remarquent pas.