Dent du Chat, Sommet montagneux en Savoie, France

La dent du Chat est un sommet calcaire de 1 390 mètres du mont du Chat, en Savoie, à la limite de Bourdeau et de Saint-Jean-de-Chevelu. Elle présente deux pitons rocheux : un sommet avant plus bas, en blocs, et un sommet arrière plus élevé et pointu, reliés par une crête couverte d'arbres et d'arbustes. Les faces supérieures sont de roche grise nue, striée de sombre.

La dent du Chat est composée de calcaires récifaux du Kimméridgien. Sa forme isolée résulte de la forte érosion du versant occidental du mont du Chat, qui provoqua son effondrement, comme en témoignent les nombreux amas d'éboulis à la base occidentale de la dent et de l'anticlinal. Le nom de mont du Chat est attesté dès 1209, dans une charte : « A supercilio montis Catti usque ad Rodanum ».

Le nom vient du mont du Chat, attesté Mons Catti en 1232 et A supercilio montis Catti dans une charte de 1209. Adolphe Gros y voyait un nom de personne, Catus ou Cattus, tandis que Roger Brunet proposait le terme alpin cha, « crête chauve ». La légende raconte plutôt un chat géant terrorisant les voyageurs du col, tué à coups de flèches par Bérius et Mélianus, compagnons du roi Arthur, après avoir été attiré avec un agneau ; seule une de ses canines serait restée au sommet.

Trois itinéraires balisés mènent au sommet. Depuis le parking du relais TDF du mont du Chat, la crête se gagne en moins d'une heure et demie, avec câbles et échelles sur les derniers mètres. Depuis le col du Chat, comptez 2 h 30, avec des passages aériens ; depuis la base de loisirs de Saint-Jean-de-Chevelu, 6 h en forêt.

Le nom du sommet vient d'une légende : un pêcheur garda un chaton miraculeux qui devint un chat énorme terrorisant les voyageurs du col. Les compagnons d'Arthur, Bérius et Mélianus, le tuèrent à coups de flèches, et une canine resta sur le rocher, la dent du Chat.