Fort Saint-André, Forteresse médiévale sur le Mont Andaon, Villeneuve-lès-Avignon, France.

Le fort Saint-André est une forteresse médiévale établie sur le mont Andaon à Villeneuve-lès-Avignon, dont l'enceinte de 750 mètres renferme l'abbaye bénédictine et le bourg Saint-André. Son entrée est flanquée de tours jumelles couronnées de mâchicoulis, et la courtine est ponctuée par la tour des Masques. Une chapelle du XIIe siècle, Belvézet, se dresse à l'intérieur.

Le traité de paréage de 1292 entre Philippe le Bel et l'abbaye bénédictine Saint-André autorisa le roi à bâtir une forteresse avec garnison permanente près de l'abbaye, sur le mont Andaon. L'abbaye céda son pouvoir temporel en échange d'une protection contre Avignon. L'enceinte et les tours furent élevées par étapes dans la première moitié du XIVe siècle, et Jean de Louvres, architecte du palais des papes, acheva l'ouvrage sous Charles V.

Le site porte le nom de saint André et a servi au Moyen Âge de symbole du pouvoir français face au territoire papal. Les visiteurs peuvent encore voir la chapelle et les passages défensifs qui révèlent comment s'organisait la vie à l'intérieur de ces murs.

L'entrée se fait par le châtelet aux tours jumelles, où deux herses fermaient autrefois le passage et où la salle des herses, au-dessus, abritait les treuils qui les manœuvraient. L'enceinte de 750 mètres renferme l'abbaye et la chapelle de Belvézet ; le parcours entre les deux suit un terrain qui monte de 24 mètres du sud au nord.

Les tours jumelles d'entrée, dites « château royal », abritaient les locaux du châtelain et du viguier ; l'entrée était fermée par deux herses manœuvrées depuis la salle située au-dessus, et la salle du viguier porte les armes royales sur une clé de voûte. Plus haut, la tour des Masques, nommée d'après le mot occitan mascas, renferme une seule salle très haute couverte de graffitis de soldats et de prisonniers.