Fort Delgrès, Fortification militaire à Basse-Terre, Guadeloupe

Le fort Delgrès est une forteresse de pierre à l'extrémité sud de Basse-Terre, au-dessus du Galion et de la mer des Caraïbes. Ses murailles de pierre grise, disposées est-ouest perpendiculairement au rivage, furent agrandies en 1720-1759 puis en 1759-1770. Un pont de pierre à six arches franchit le Galion ; un canon se dresse sur le terre-plein herbeux.

Charles Houël a construit la forteresse originale en 1650 comme position défensive clé pour le territoire. Elle a été agrandie et modifiée plusieurs fois au cours des siècles suivants pour se tenir au courant des avancées militaires.

La forteresse porte le nom de Louis Delgrès, qui dirigea une résistance contre le rétablissement de l'esclavage par les forces napoléoniennes en 1802. Son rôle dans l'histoire de l'île reste vivant dans la mémoire collective des habitants et des visiteurs.

La forteresse est ouverte aux visiteurs avec des expositions informatives sur son passé militaire. La position surélevée facilite l'orientation, et des panneaux te guident autour du vaste terrain.

Le fort a changé plusieurs fois de nom au fil de ses occupants : fort Houël, fort Royal, fort Matilda, fort Richepance, puis fort Saint-Charles en 1960, avant que le conseil général ne le rebaptise fort Delgrès en 1989. Une plaque de la Holy Trinity Cathedral de Port of Spain commémore encore des officiers britanniques tombés au fort sous le nom de fort Matilda.