Citadelle de Calais, Citadelle du XVIe siècle à Calais, France

La Citadelle de Calais est une forteresse commencée en 1564 sur le site d'un château médiéval de 1229, au nord-ouest de la ville. Sa porte présente deux tours carrées de brique jaunâtre à chaînes de pierre claire et boules de pierre, encadrant un passage voûté surmonté d'un panneau de pierre sculpté. Un tronçon médiéval de l'enceinte avec les tours Carrée et Pavée subsiste.

François II ordonna la construction d'une nouvelle citadelle sur le site du château médiéval de 1229, rasé avec l'église Saint-Nicolas ; la première pierre fut posée en 1564, l'année où l'Angleterre reconnut Calais comme française. Les ingénieurs Giacomo Castriotto et Jean Errard y participèrent, Errard créant la demi-lune de l'Hermitage devant la porte de Neptune. En avril 1596, les habitants s'y réfugièrent face aux troupes de l'archiduc Albert, mais la muraille remplie de sable céda au feu des canons et Calais passa à l'Espagne jusqu'au traité de Vervins en 1598.

Le nom de la citadelle rappelle le château médiéval de Calais rasé en 1564 ; l'église Saint-Nicolas, détruite pour les travaux, fut reconstruite dans les remparts en 1605 et servit aux baptêmes et mariages jusqu'à la Révolution, où elle devint magasin à vivres. La demi-lune de la Porte de Neptune est due à l'ingénieur Jean Errard.

L'accès à la citadelle se fait par la demi-lune de l'Hermitage, puis par la Porte de Secours et la Porte de Boulogne. Une partie médiévale de l'enceinte urbaine reliant la tour Carrée et la tour Pavée subsiste encore et se voit sur place.

Avant d'être transféré à la Tour du Guet, Claude Chappe effectua en 1816, dans l'enceinte de la citadelle, les premiers essais de son télégraphe aérien. La source française date ces essais de 1816, tandis que l'article anglais les situe avant le transfert, sans préciser l'année.