Cirque de Saint-Même

Le Cirque de Saint-Même est une formation naturelle de calcaire contenant plusieurs cascades qui chutent d'une source karstique à 900 mètres d'altitude. Les parois rocheuses forment un amphithéâtre où l'eau s'écoule par étapes vers la rivière.

Les âges de glace ont sculpté cette gorge pendant des milliers d'années, les glaciers taillant les parois calcaires et établissant la source du fleuve Guiers Vif. Cette longue érosion a façonné le territoire dans sa forme actuelle.

Ce site sert depuis longtemps de passage entre le massif de la Chartreuse et les vallées environnantes, les villages maintenant des traditions pastorales liées au paysage. La production alimentaire locale et les artisanats traditionnels reflètent des générations de vie dans ces montagnes.

Un sentier balisé parcourt le site en menant aux cascades, avec des portions passant par des zones forestières et un terrain rocheux. Les meilleures visites se font après de fortes pluies ou pendant la fonte printanière quand les débits d'eau sont les plus forts.

Chacune des quatre cascades porte son propre nom local reflétant sa localisation ou son comportement, la Cascade Isolée se tenant à l'écart des autres. Ces noms sont nés de l'usage courant par les marcheurs et locaux qui connaissent bien le lieu.