Château de Bois-Préau, château à Rueil-Malmaison, France

Le château de Bois-Préau est un château français du XIXe siècle à Rueil-Malmaison, dont la façade en pierre crème claire compte deux étages sur un niveau de soubassement, avec un avant-corps central, des fenêtres à volets blancs et un toit d'ardoise grise. Un escalier en pierre à faible balustrade mène à la porte centrale, dont la fenêtre supérieure s'ouvre sur un petit balcon de fer forgé. Il se dresse dans un parc à l'anglaise de 16,1 hectares, autrefois relié à celui de Malmaison, avec un bassin d'ornement, une rivière artificielle et des arbres bicentenaires dont des noisetiers de Byzance.

Frédéric Léonard et son fils Frédéric-Pierre, imprimeurs et libraires du Roi, achètent la terre en 1696 et font bâtir entre 1697 et 1700 une vaste demeure avec pièces d'eau. En 1810, Joséphine de Beauharnais achète enfin Bois-Préau aux héritiers d'Anne-Marie Julien, retrouvée noyée dans la pièce d'eau du parc en 1808, et fait abattre les murs le séparant de Malmaison. En 1854-1855, le baron Édouard Rodrigues-Henriques fait abattre les ailes et reconstruire la plus grande partie du corps central.

Le château abrite depuis 1958 un musée national, annexe de celui de Malmaison. Consacré d'abord à la captivité et à la mort de Napoléon à Sainte-Hélène, au retour des cendres et à la légende napoléonienne, il accueille désormais des expositions temporaires. Sa bibliothèque doit recevoir les milliers de boîtes à l'effigie de Napoléon données en 1958 par la princesse Marie Bonaparte.

Le musée du château est fermé pour travaux ; la visite porte donc sur le parc à l'anglaise de 16,1 hectares, annexe de la forêt de Malmaison. On y trouve un bassin d'ornement, une rivière artificielle et des arbres bicentenaires, dont des noisetiers de Byzance. Le parc était autrefois relié au domaine de Malmaison, et Joséphine en fit redessiner les jardins par Louis-Martin Berthault.

La statue de l'impératrice Joséphine par Gabriel Vital Dubray date de 1865 et est entrée dans les collections du musée en 1932. En 2021, elle a été remplacée par une copie en raison de sa dégradation, l'originale étant conservée dans les réserves. Trois autres sculptures se dressent dans le parc : L'Aigle, La Liseuse et La Pensée.