Château de Chenavel, Château à Jujurieux, France

Le château de Chenavel se dresse sur un plateau dominant la rivière d'Ain, à 2,5 km au nord-ouest de Jujurieux. Château fort du XIVe siècle reconstruit à partir de 1590, il perd son aspect féodal en 1833 avec la suppression de l'aile du levant, du pont-levis et des fossés. Sa façade de pierre grise et fissurée montre une tour ronde à toit conique, une cheminée rectangulaire, une petite tour pointue et quatre ouvertures rondes au-dessus de trois fenêtres à meneaux blancs.

La forteresse originelle du 14e siècle a subi une reconstruction complète en 1590 sous la direction de l'abbé et seigneur d'Ambronay. Cette transformation a changé le bâtiment d'une défense militaire en une résidence adaptée à la vie de cour.

Le nom Chenavel vient du francoprovençal chenève, issu du latin cannabis (chanvre), suivi du suffixe -etum. À partir de 1844, Claude-Joseph Bonnet fit du château la maison de repos de ses ouvrières pensionnaires de son usine de soie de Jujurieux, fonction conservée jusqu'au début du XXe siècle. En 1949, les héritiers Cottin, petits-enfants de Bonnet, en firent don à une association familiale de vacances.

Le château se dresse sur un plateau à 2,5 km au nord-ouest de Jujurieux, face au château de Thol de l'autre côté de l'Ain. Depuis 1949, il appartient à une association familiale de vacances, à laquelle les petits-enfants de Claude-Joseph Bonnet en ont fait don. On y accède par la route depuis le bourg ; le domaine étant privé, mieux vaut convenir d'une visite avec les propriétaires.

Pendant la Révolution française, les habitants du village ont sauvé le château de la destruction en arguant que sa démolition endommagerait les vignobles avoisinants. Cet argument pratique s'est avéré plus efficace que la protection politique.