Café Bibent, Café et restaurant historiques à Toulouse, France

Le Café Bibent occupe le rez-de-chaussée d'un immeuble du XIXe siècle au 5 place du Capitole, dont la façade est percée de trois grandes arches en plein cintre et rythmée par deux rangées de balustrades en pierre claire. À l'intérieur, le décor en stuc Belle Époque de l'architecte Jacques-Pascal Virebent comprend des cariatides, des guirlandes de fleurs et des masques grimaçants, avec des miroirs et des lustres Murano conservés.

Jean-Catherine Bibent fonde le café vers 1843 dans un immeuble du XIXe siècle, puis le transmet à son fils Narcisse-Léon en 1870. Au milieu des années 1970, le propriétaire Émile Lapoujade envisage une modernisation totale, mais une mobilisation locale sauve le décor en stuc de Jean-Pascal Virebent, inscrit au titre des monuments historiques le 29 octobre 1975. Une restauration de 1979 altère les couleurs d'origine, et en 1986 le café s'agrandit sur trois niveaux.

Le nom du café vient de son fondateur Jean-Catherine Bibent, qui l'exploite vers 1843 avant de le transmettre à son fils Narcisse-Léon en 1870. En 1861, il fut le premier café de Toulouse, peut-être de France, à servir de la bière à la pression. Début 1914, trois étudiants serbes liés à la Main noire y auraient conçu le plan de l'attentat de Sarajevo.

Le Bibent occupe le rez-de-chaussée de l'immeuble du XIXe siècle du 5 place du Capitole, sous les arcades du côté nord de la place, avec la devanture et l'auvent du Grand Café restaurant sur le trottoir. Les salles s'étendent sur trois niveaux desservis par des escaliers : renseignez-vous auprès du personnel sur l'accès de plain-pied avant de réserver. La terrasse donne directement sur la place, face au Capitole.

L'établissement a joué un rôle novateur dans l'histoire des boissons à Toulouse en étant l'un des premiers à servir de la bière à la pression en 1861. Cette innovation le distinguait d'autres cafés et a introduit de nouvelles méthodes de service des boissons en ville.