Musée des Plans-reliefs, Musée de maquettes dans le 7e arrondissement de Paris, France

Le Musée des Plans-Reliefs expose des modèles tridimensionnels fabriqués à la main de villes fortifiées et de sites militaires construits au cours de plusieurs siècles. Chaque maquette montre des détails topographiques comme les rues, les remparts et le terrain pour représenter les lieux tels qu'ils étaient.

La collection a commencé en 1668 quand le ministre de la guerre du roi Louis XIV a commandé ces modèles pour aider à la planification militaire. La production a continué et s'est développée pendant plus de deux siècles à mesure que de nouvelles fortifications étaient conçues et construites.

La première maquette réalisée après la création de la collection par Louvois en 1668 fut celle de Dunkerque, bientôt suivie par Ath et la citadelle de Lille. À partir de 1794, la collection fut ouverte au public un mois par an, jusqu'en 1914. L'échelle fut fixée à un pied pour 100 toises, soit environ du 1/600e.

Le musée est situé dans le complexe de l'Hôtel des Invalides et accessible par des escaliers et des ascenseurs entre les zones d'exposition. Portez des chaussures confortables car les modèles sont répartis sur plusieurs niveaux et la visite couvre plusieurs étages.

Certains des plus anciens modèles ont été fabriqués à la main au 17e siècle en utilisant du bois et d'autres matériaux et restent remarquablement détaillés. L'artisanat de ces premières pièces montre le soin que les ingénieurs français apportaient à chaque aspect de leur travail.