Abbaye Saint-Félix-de-Montceau, Abbaye gothique en ruines à Gigean, France.

L'abbaye Saint-Félix-de-Montceau est une église abbatiale gothique en ruine sur le massif de la Gardiole, au-dessus de Gigean. Son haut mur plat s'élève en sections divisées par des contreforts verticaux, percé de hautes fenêtres étroites à arc brisé aux ouvertures vides et d'un plus grand arc brisé près de l'extrémité droite. La partie basse du mur est rapiécée et irrégulière là où des pierres sont tombées, et des blocs bruts jonchent le sol en contrebas.

Saint-Félix-de-Montceau était une abbaye de moniales : un document de 1104, sous l'épiscopat de Godefroi de Maguelonne, la mentionne déjà, et la tradition attribue sa fondation à Bermond de Lavézou, évêque de Béziers, vers 1025. Les religieuses suivirent la règle bénédictine jusqu'en 1167, date à laquelle Jean de Montlaur imposa la réforme cistercienne ; elles revinrent aux bénédictines au XVe siècle. En 1514, après des pillages répétés, la prieure Bone Garsabalde transféra la communauté dans l'enceinte de Gigean ; l'abbaye fut supprimée en 1791.

Le nom s'écrit aussi Monceau ; un dicton apparu vers 1332 disait « Saint-Félix de Monceau, 12 nonnes, 13 berceaux », raillant la réputation de la communauté. Les jardins monastiques ont été recréés et se visitent avec les ruines. Le site est entretenu par l'Association de sauvegarde de l'Abbaye Saint-Félix de Montceau, créée en 1970.

Les ruines occupent la crête de la Gardiole entre Gigean et Frontignan, accessibles à pied par des sentiers depuis Gigean ; la montée est régulière. Depuis 1970, l'Association de sauvegarde de l'Abbaye Saint-Félix de Montceau, créée à l'initiative de Luc Routier, déblaie et restaure le site. Le site et les jardins monastiques recréés se visitent.

Depuis sa position surélevée, les jours clairs offrent des vues qui s'étendent vers la Lagune de Thau et la Méditerranée, avec Sète et Marseillan visibles à l'horizon. Ce cadre panoramique était stratégiquement précieux pour les habitants médiévaux et reste une vue surprenante des ruines aujourd'hui.