Graduation de la Saline, Tour de graduation industrielle à Arc-et-Senans, France.

La graduation de la Saline royale d'Arc-et-Senans était une structure en bois couverte de 496 mètres de longueur sur 7 mètres de hauteur, avec un canal de dérivation faisant tourner une roue à aubes qui actionnait une pompe. Un tuyau horizontal percé de trous, à 5 mètres de hauteur, faisait ruisseler la saumure sur des fagots d'épines, et la saumure concentrée était recueillie dans un madrier de sapin rainuré et légèrement incliné. Seuls les dispositifs hydrauliques et le logement du charpentier subsistent, le reste ayant été détruit en 1920.

Le bâtiment de graduation fut créé en même temps que la saline royale d'Arc-et-Senans, entre 1775 et 1779, à l'extrémité du saumoduc de 21 km venant de Salins-les-Bains. Il n'a pas été conçu par Claude Nicolas Ledoux. Après l'arrêt de la saline en 1895, il fut détruit en 1920 ; seuls subsistèrent les dispositifs hydrauliques et le logement du charpentier, dont le canal et les façades et toitures sont inscrits aux monuments historiques depuis le 8 octobre 1991.

Le nom subsiste dans la rue des Graduations, la route rectiligne menant de la Loue à la saline royale, où se trouvaient le bâtiment et ses annexes. Restent le logement du charpentier, chargé de l'entretien de la charpente, et le canal avec ses deux angles droits ; la roue à aubes qui actionnait la pompe de relevage se trouvait à cet angle.

Les vestiges se trouvent le long de la rue des Graduations, l'ancienne route rectiligne menant de la Loue à la saline royale. La roue à aubes se situait là où le canal comporte deux angles droits : suivez les coudes du canal pour la repérer. Seuls subsistent les dispositifs hydrauliques et le logement du charpentier ; la galerie de bois de 496 mètres a disparu.

La saumure arrivait de Salins-les-Bains par un saumoduc de 21 kilomètres aboutissant à la graduation. À l'intérieur, un tuyau horizontal de près de 500 mètres, placé à 5 mètres de hauteur, laissait goutter la saumure sur des fagots d'épines pour qu'elle s'évapore. La saumure concentrée était recueillie dans un madrier de sapin rainuré et légèrement incliné, puis déversée dans un bassin de 900 m³.