Château de Maisons, Château baroque à Maisons-Laffitte, France

Le Château de Maisons est un château du 17e siècle à Maisons-Laffitte possédant des façades symétriques, des détails de pierre sculptée complexes et plusieurs niveaux de toiture montrant l'architecture française de cette époque. Le bâtiment comporte une section centrale avec des ailes latérales, où la zone principale est soulignée par un large escalier ouvert et de hautes fenêtres.

René de Longueil, président au Parlement de Paris, fit construire le château à partir de 1630 ; il put y séjourner dès 1649 et le gros œuvre s'acheva vers 1650. L'attribution à François Mansart repose sur les témoignages contemporains et un paiement de 1657, sans contrat conservé. Louis XIV y dîna en avril 1651. Après les héritiers de Longueil, le comte d'Artois fit remanier les intérieurs à partir de 1777 ; l'État acheta le château en 1905 et le classa monument historique en 1914.

L'appartement de gauche, dit Appartement des Captifs, a conservé son décor d'origine : le manteau de la cheminée de la chambre d'angle porte un médaillon en bas-relief de Louis XIII soutenu par des captifs, sculpté par Gilles Guérin d'après des dessins de Jacques Sarazin, qui dirigea toute la sculpture de Maisons. Les bas-reliefs des Saisons du vestibule sont aussi de Guérin, et les grilles de fer forgé qui l'entouraient sont aujourd'hui au Louvre. L'appartement de droite, dit de la Renommée, fut redécoré par François-Joseph Bélanger pour le comte d'Artois.

Le château se situe entre la Seine et la forêt de Saint-Germain-en-Laye, la façade sur jardin orientée au sud-est et celle sur cour au nord-ouest. Les pièces à voir sont l'appartement des Captifs, qui conserve son décor d'origine, et l'appartement de la Renommée, redécoré par Bélanger pour le comte d'Artois. Les grilles de fer forgé du vestibule sont aujourd'hui au Louvre, et des écuries il ne reste qu'une grotte.

L'escalier ouvert et spacieux au centre était une idée nouvelle pour les châteaux français et est devenu un modèle pour de nombreux bâtiments par la suite. Cette innovation a permis de construire de grandes escaliers sans murs, rendant les espaces intérieurs plus ouverts et lumineux.