Grotte de Saint-Marcel, Réseau de grottes naturelles à Bidon, France.
La Grotte Saint-Marcel-d'Ardèche est un système de grotte naturelle près de Bidon comportant environ 64 kilomètres de passages souterrains. La roche calcaire affiche des formations et des galeries naturelles façonnées par l'érosion hydraulique au fil des millénaires.
La grotte a été découverte en 1836 et a reçu le statut de patrimoine national pour ses formations géologiques et ses découvertes archéologiques provenant de peuplements humains préhistoriques. Ces découvertes montrent que les gens utilisaient la grotte depuis des milliers d'années.
La grotte sert de centre de vieillissement du vin, stockant les vins Côtes du Rhône locaux dans son environnement souterrain naturel depuis 2013. Les visiteurs peuvent observer comment cet usage inhabituel de l'espace calcaire lie tradition et géologie.
Les visites guidées durent environ une heure et incluent des présentations sonores et lumineuses le long de chemins balisés. Des panneaux d'information en français et en anglais aident à s'orienter dans les passages souterrains.
La grotte contient la seule formation de cascade de Gours d'Europe, composée de plus de cent bassins naturels de calcite. Ces terrasses en cascade se forment par le lent processus de dépôt calcaire de l'eau qui s'écoule.
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