Le Défenseur du temps, Horloge mécanique au Quartier de l'Horloge, Paris, France
Le Défenseur du temps est une horloge automate en laiton d'environ 4 mètres de haut située à un coin de rue du quartier du Marais. Un guerrier stylisé brandit son épée contre trois mécanismes séparés représentant un dragon, un oiseau et un crabe, tous disposés sur un cadran sphérique.
L'artiste français Jacques Monestier a créé cette horloge en 1979 pour le Quartier de l'Horloge nouvellement aménagé. Elle a fonctionné continuellement jusqu'en 2003 quand le financement de l'entretien s'est épuisé.
Le guerrier représente l'humanité en lutte contre les forces naturelles incarnées par les trois créatures mécaniques. Les passants s'arrêtent pour regarder les mouvements des figurines et écouter les bruits de leurs combats horaires.
L'installation se trouve à un coin de rue animé près de commerces et de restaurants, facilement accessible à pied. Les meilleurs moments pour observer les mécanismes en action sont pendant les heures de jour et en fin d'après-midi.
L'horloge a subi de nombreux dommages dus à l'usage intensif et au vandalisme, nécessitant des travaux de restauration. Ces combats entre le guerrier et les forces naturelles sont bien plus qu'un simple système de mesure du temps, servant de remarquable démonstration d'ingénierie mécanique.
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