Le Défenseur du temps, Horloge mécanique au Quartier de l'Horloge, Paris, France

Le Défenseur du temps est une horloge à automates de 4 mètres de haut fixée au mur du 8 rue Bernard-de-Clairvaux, dans le quartier de l'Horloge, 3e arrondissement. Ses figures en laiton doré montrent un homme sur un rocher, muni d'un glaive et d'un bouclier, face à un oiseau, un dragon et un crabe ; une sphère dorée surmonte l'ensemble et une plaque noire est fixée en dessous.

L'artiste français Jacques Monestier a créé cette horloge en 1979 pour le Quartier de l'Horloge nouvellement aménagé. Elle a fonctionné continuellement jusqu'en 2003 quand le financement de l'entretien s'est épuisé.

Le guerrier représente l'humanité en lutte contre les forces naturelles incarnées par les trois créatures mécaniques. Les passants s'arrêtent pour regarder les mouvements des figurines et écouter les bruits de leurs combats horaires.

L'installation se trouve à un coin de rue animé près de commerces et de restaurants, facilement accessible à pied. Les meilleurs moments pour observer les mécanismes en action sont pendant les heures de jour et en fin d'après-midi.

Le quartier de l'Horloge doit son nom à cette horloge, installée en 1979 dans un quartier alors inachevé. Les écailles du dragon ont été martelées par Louis Desouches et la structure en acier réalisée par Alain Moirod. Arrêtée en 2003, l'œuvre a été déposée en février 2022 et restaurée par l'entreprise Prêtre et Fils à l'initiative de l'artiste Cyprien Gaillard, puis remise en route le 6 février 2023.