Abbatiale de Saint-Ouen de Rouen, Église abbatiale gothique à Rouen, France

L'abbatiale Saint-Ouen est une église gothique de Rouen longue de 137 m, avec des voûtes hautes de 33 m. Sa façade occidentale, construite de 1845 à 1852 en style néogothique, présente deux tours à flèches, une rosace centrale et trois portails en retrait. La nef est bordée de colonnes groupées et de hautes fenêtres en arc brisé, et des arcs-boutants longent la toiture sombre.

Une basilique mérovingienne précéda l'abbaye bénédictine, fondée en 750 sous le vocable de saint Pierre et ravagée par les Vikings en 841. L'abbé Nicolas de Normandie reconstruisit l'église romane à partir de 1062 ; elle fut dédicacée en 1126 et incendiée en 1248. Les travaux de l'église gothique actuelle commencèrent en 1318 sous l'abbé Jean Roussel, après l'effondrement du chœur roman, ralentis par la guerre de Cent Ans ; la nef ne fut achevée qu'en 1537.

L'abbatiale abrite un orgue Cavaillé-Coll à quatre manuels installé en 1890, resté inchangé et parlant toujours de sa voix d'origine. Charles-Marie Widor le qualifia de « Michel-Ange de l'orgue », et il est réputé pour sa puissante Contre-Bombarde de 32 pieds. L'instrument accompagne les cérémonies religieuses et les concerts donnés ici plusieurs fois par an.

L'abbatiale se dresse place du Général-de-Gaulle, au centre de Rouen, à pied depuis la cathédrale et la rue du Gros-Horloge. La façade occidentale donne sur la place, la nef s'étire vers l'est jusqu'au chevet. Le bâtiment accueille plusieurs fois par an cérémonies, concerts et expositions : les horaires d'ouverture varient selon ces événements.

Les vitraux du 15e et du 16e siècle de la nef mêlent des panneaux aux tons de joyau à du verre blanc clair ou dépoli, laissant entrer plus de lumière que dans la plupart des églises gothiques. Dans la chapelle Sainte-Agnès, la dalle funéraire nomme dans son épitaphe le maître d'œuvre Alexandre de Berneval, mort le 5 janvier 1440, comme auteur de l'église.