Côte de Lumière, station balnéaire

La Côte de Lumière correspond à la partie nord du littoral de la Vendée, de Noirmoutier-en-l'Île et Beauvoir-sur-Mer à Talmont-Saint-Hilaire et l'île d'Yeu, en passant par Saint-Jean-de-Monts, Saint-Hilaire-de-Riez, Saint-Gilles-Croix-de-Vie et Les Sables-d'Olonne. Elle est essentiellement constituée de côtes sableuses, avec des côtes rocheuses du socle ancien au nord et calcaires au sud. Le sable y est beige clair, ridé et plus foncé là où la mer s'est retirée, parfois bordé de talus d'ocre.

Le nom Côte de Lumière vient du microclimat ensoleillé du littoral vendéen. En 2005, le Pôle Touristique International Vendée Côte de Lumière a été créé, regroupant 29 communes de Saint-Hilaire-de-Riez à La Tranche-sur-Mer, en passant par Les Sables-d'Olonne, pour organiser et promouvoir le tourisme, soutenir le nautisme et améliorer l'hébergement.

La côte tire son nom de la lumière brillante qui y brille et fait scintiller les eaux. Les villages de pêcheurs le long de la rive conservent le lien à la vie maritime, avec les réparations de bateaux dans les ports et la vente de poisson frais aux marchés locaux.

La Côte de Lumière s'étend sur le littoral atlantique vendéen, de Noirmoutier et la baie de Bourgneuf jusqu'à La Faute-sur-Mer, Les Sables-d'Olonne se trouvant à peu près à mi-parcours. Les plages dominent, avec des côtes rocheuses du socle ancien au nord et calcaires au sud. Depuis 2005, le Pôle Touristique International Vendée Côte de Lumière regroupe 29 communes du littoral et du rétro-littoral, de Saint-Hilaire-de-Riez à La Tranche-sur-Mer.

Le passage du Gois, chaussée submersible, relie Noirmoutier au continent à Beauvoir-sur-Mer ; il est recouvert plusieurs heures à marée haute et praticable seulement entre deux marées. Des perchoirs de secours jalonnent son parcours pour qui est surpris par la montée des eaux.