Chartreuse de la Verne, Monastère chartreux à Collobrières, France

La chartreuse de la Verne est un monastère cartusien établi sur un éperon plateau à 415 m dans le massif des Maures, entouré de murs de protection. Les bâtiments actuels datent surtout des XVIIe et XVIIIe siècles et emploient la serpentine verte de La Môle pour les portails, frontons et encadrements, en contraste avec les murs de schiste. L'ensemble se divise en trois parties : la maison basse avec boulangerie et moulin à huile, la partie médiane avec l'église romane reconstruite après 2000, et le cloître de la solitude au nord avec 13 cellules.

Fondée en 1170 par Pierre Isnard, évêque de Toulon, et Frédol d'Anduze, évêque de Fréjus, avec des moines de la Grande Chartreuse, la première église romane fut consacrée le 3 octobre 1174. Les incendies de 1214, 1271 et 1318 détruisirent tout sauf l'église, et les bâtiments furent pillés en 1416 par les seigneurs de Bormes. Confisquée en 1790 et vendue en 1792, la chartreuse fut classée monument historique le 18 janvier 1921.

Depuis 1983, une trentaine de membres de la Famille monastique de Bethléem, de l'Assomption de la Vierge et de saint Bruno vivent à la chartreuse. Elles occupent la partie nord, le cloître de la solitude bordé de 13 cellules avec jardins, fermé au public. La communauté anime aussi l'ancien « basse maison » des convers, avec sa boulangerie, son moulin à huile et sa cave.

Le monastère peut se visiter durant le jour, bien que certains jours l'accès soit limité, il est donc sage de vérifier avant. Des chaussures solides sont recommandées puisque le chemin traverse la forêt et le terrain est accidenté.

Dans le cloître se trouve le cimetière des chartreux, où environ 800 moines furent inhumés entre le XIIe siècle et la Révolution. La partie nord, le « cloître de la solitude », est bordée de 13 cellules avec leurs jardins et n'est pas ouverte au public.