Église Saint-Nicolas de Civray, Église romane à Civray, France

L'Église Saint-Nicolas de Civray est une église romane dont la façade rectangulaire est ornée de sculptures sur deux niveaux avec trois arcades de chaque côté. Deux clochetons d'angle encadrent la façade, mais ces derniers ont été ajoutés au XIXe siècle.

Les documents écrits sur la construction ont disparu ; l'analyse stylistique date l'église romane du XIIe siècle. Elle appartenait à l'abbaye Saint-Junien de Nouaillé, à environ 45 km au nord, et était dédiée à saint Nicolas. Elle est classée monument historique en 1840. En 1842-1843, toute la façade fut démontée pierre par pierre, provoquant l'effondrement de la première travée de la nef ; les clochetons d'angle et le tympan furent ajoutés lors de cette restauration.

Les sculptures de la façade racontent des scènes bibliques montrant le Christ et les symboles des évangélistes, ainsi que l'histoire de saint Nicolas venant en aide aux nécessiteux. Ces représentations sculptées servaient à enseigner la foi aux fidèles qui ne savaient pas lire.

L'église est située au centre-ville sur la place Leclerc et est facilement accessible à pied depuis n'importe quel endroit de Civray. L'intérieur peut être sombre, il est donc préférable de la visiter aux heures les plus claires pour bien voir les décorations et les fresques anciennes.

En 1847, des fresques médiévales racontant la vie de saint Gilles ont été découvertes dans le bras sud du transept, et non dans le bras droit. L'essentiel du décor peint de l'église date toutefois de 1865 et est l'œuvre d'Amédée Brouillet, qui s'est inspiré de Notre-Dame-la-Grande à Poitiers.