Canal de Berry, Réseau de canaux historiques en France centrale.

Le canal de Berry est un canal désaffecté du centre de la France, réalisé entre 1808 et 1840, qui comptait 261 km en étoile depuis Fontblisse, près de Bannegon, avec des branches vers Noyers-sur-Cher, le Bec d'Allier et Montluçon. Ses écluses étroites de 2,70 m sur 34 m imposaient des bateaux à fond plat appelés berrichons. Seul un tronçon de 15 km entre Selles-sur-Cher et Noyers-sur-Cher reste navigable, avec cinq écluses.

La construction s'est déroulée entre 1809 et 1839, avec des prisonniers de guerre espagnols effectuant l'essentiel des travaux pendant les années 1820. Le projet émergea lors de la période d'investissements majeurs en infrastructure de Napoléon et devint essentiel au transport de marchandises régional.

Les péniches adaptées au petit gabarit du canal étaient appelées berrichons ; en 1865, on en comptait 890 sur la voie navigable, tirées par des attelages de deux à quatre chevaux, mulets ou ânes. Le trafic principal était la fonte des forges de Montluçon, avec le charbon, les bois de mine, les vins et les spiritueux.

Le canal se découvre mieux à pied ou à vélo en suivant les anciens chemins de halage qui traversent le paysage. L'accès est gratuit et disponible toute l'année, bien que les mois chauds offrent les meilleures conditions de visite.

La voie navigable a été intentionnellement conçue étroite, limitant les navires à seulement 2,7 mètres de large pour s'adapter aux contraintes de construction. Cette limitation a conduit à la création de péniches spécialisées à fond plat appelées 'berrichons' capables de transporter jusqu'à 60 tonnes de fret.