Dune du Pilat, Dune de sable à La Teste-de-Buch, France
La Dune du Pilat s'étend sur 2,7 kilomètres le long de la côte atlantique, atteignant une hauteur de 106,6 mètres et couvrant 1,35 kilomètre carré. À sa base se trouve une forêt de pins, tandis que le versant est descend doucement et la face ouest plonge abruptement vers l'océan, où une large plage de sable longe l'eau.
Les fouilles archéologiques à la base en 2013 ont révélé des urnes funéraires et des objets de 800 av. J.-C., témoignant d'une présence humaine ancienne. La forme actuelle s'est constituée il y a environ 4000 ans par des dépôts de sable qui se sont déplacés constamment au fil des siècles avec le vent et le climat.
Le nom Pilat vient du mot gascon Pilhar, signifiant tas ou monticule, et reflète la langue locale de la Gironde. Aujourd'hui les visiteurs grimpent la face abrupte ou empruntent l'escalier en bois, tandis que d'autres font du parapente depuis le sommet ou contemplent simplement la vue sur la forêt et l'océan.
Le site accueille plus de deux millions de visiteurs chaque année, avec des règles interdisant le camping, les feux et les véhicules motorisés pour protéger l'environnement. La montée peut être fatigante par temps chaud et vent fort, donc visiter tôt le matin ou en fin d'après-midi quand les températures sont plus fraîches rend l'expérience plus agréable.
Les tempêtes hivernales avec des vents atteignant 175 kilomètres par heure ont provoqué des changements majeurs dans la structure, montrant une transformation constante. Le sable se déplace de plusieurs mètres vers l'intérieur chaque année, engloutissant lentement des parties de la forêt derrière elle.
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