Château du Vieux-Windstein, Château médiéval sur rocher près de Windstein, France

Le Château du Vieux-Windstein est une structure fortifiée perchée sur un affleurement de grès près de Windstein, composée de deux complexes de bâtiments distincts avec des chambres taillées dans la roche. L'organisation intègre la formation rocheuse naturelle comme élément défensif clé.

Le château est mentionné pour la première fois en 1205, dans une charte du roi Philippe, comme fief d'Empire tenu par la famille de Windstein ; son origine est jugée plus ancienne. En 1332, les troupes de l'évêque de Strasbourg, de la ville de Haguenau et des seigneurs de Lichtenberg le prennent après dix semaines de siège, et il est relevé malgré l'interdiction. Les troupes françaises du général Monclar le détruisent définitivement en 1676/1677.

Le château est un site d'escalade référencé par la Fédération française de la montagne et de l'escalade : 95 voies cotées de 4c à 8b, dont 92 en falaise et 3 en blocs. L'escalade est interdite du 16 février au 15 mars à cause de la nidification des rapaces, et au-delà si elle aboutit. Le sol sablonneux impose de descendre en rappel.

Les ruines sont accessibles par des sentiers de randonnée balisés depuis le village de Windstein, et les visiteurs doivent porter des chaussures robustes car certains chemins sont escarpés et rocheux. Des visites guidées sont proposées pour mieux explorer les structures médiévales et les chambres en pierre.

Le site contient un puits qui s'enfonce sur 41 mètres de profondeur, entièrement taillé dans la roche solide. Ce puits démontre l'effort extraordinaire que les habitants ont investi pour sécuriser une source d'eau à cette altitude.