Lanterne, Une rivière dans l'est de la France

La rivière Lanterne est un cours d'eau modeste qui traverse l'est de la France, depuis le plateau des Mille Étangs jusqu'à la Saône. Ses berges sont bordées d'arbres et de broussailles, et le courant avance lentement, se divisant en plusieurs petits bras par endroits.

Pendant des siècles, la rivière a façonné les fermes et les villages locaux, avec d'anciens canaux utilisés pour actionner des moulins qui écrasaient le grain ou coupaient le bois. Un accident de bac dans les années 1700, où plusieurs personnes se sont noyées, reste dans les mémoires comme un rappel de sa force cachée.

Le nom de la rivière vient d'un vieux mot signifiant « lent », ce qui correspond à la façon dont elle serpente à travers champs et bois. Les habitants viennent encore y pêcher, s'y promener ou s'arrêter au bord de l'eau, et de petits panneaux dans les villages voisins évoquent sa place dans la vie quotidienne.

Des sentiers et de petits ponts permettent de longer facilement différents tronçons de la berge, avec des coins herbeux pour s'asseoir. Le débit varie selon les saisons, donc l'eau monte en hiver et au printemps tandis que l'été apporte un niveau plus bas et plus calme.

Près de sa source sur le plateau des Mille Étangs, la rivière naît parmi des centaines de petits lacs glaciaires qui alimentent lentement les premiers bras. On peut se tenir là où le filet d'eau de ces étangs devient un vrai courant, un spectacle que la plupart des visiteurs manquent en restant en aval.