Abbaye de Saint-Hilaire, Monastère carmélite à Ménerbes, France.

L'abbaye Saint-Hilaire est un ancien couvent de carmes sur un versant abrupt face au Luberon, à la limite de Ménerbes et de Lacoste. Son église de style de transition, à nef unique, se termine par un chevet plat percé de trois fenêtres en lancette ; deux chapelles latérales y furent ajoutées au XIVe siècle. La pente imposa une partie troglodytique, une muraille et une tour défensives, ainsi que des restanques autour d'un cloître rebâti au XVIIe siècle.

L'abbaye a été fondée vers 1250 par des carmélites venues du Mont Carmel en Palestine ; elle est le premier bâtiment conventuel carme du Comtat Venaissin. La date de 1254 est gravée dans le cloître, sur le mur de l'église. Au XVe siècle, le couvent accueillit les chapitres de la province de Provence en 1448 et 1472.

L'église est dédiée à saint Hilaire et la date de 1254 est gravée sur l'un de ses murs. Les Carmes, venus du Mont Carmel en Palestine, firent d'abord étape aux Aygalades près de Marseille avant de s'installer ici. Le refus du prieur de payer la dîme, dont il avait été exempté, provoqua des conflits avec le clergé local attestés dès le XVe siècle.

Le site se trouve sur un versant abrupt, le long de la route départementale 109 reliant Ménerbes à Lacoste ; des panneaux indiquent l'entrée du chemin de 400 mètres qui descend vers l'abbaye, et il est conseillé de le faire à pied. Un parking arboré a été créé en 2010 près de la D 109.

La date 1254 est gravée sur le mur de l'église dans le cloître, et les Carmes revendiquaient une fondation par saint Louis au retour de la septième croisade. En 1660, ils en appelèrent à Louis XIV sur cette base après leur expulsion par l'évêque de Cavaillon. Faute de religieux, la communauté fut réunie à celle d'Avignon en 1778.