Verdon, Rivière de montagne en Provence-Alpes-Côte d'Azur, France

Le Verdon est une rivière des Alpes du Sud longue de 166,5 km, née sous la tête de la Sestrière et rejoignant la Durance près de Vinon-sur-Verdon. Entre Castellane et le lac de Sainte-Croix, elle creuse les gorges du Verdon, un canyon de 21 km et d'environ 300 m de profondeur, où des parois de calcaire gris tombent vers une eau turquoise.

Le nom Verdon apparaît sous la forme Virdones vers 1030, issu d'une racine préceltique vara désignant l'eau. Entre 1923 et 1975, cinq barrages sont construits sur la rivière, créant les retenues de Castillon, Chaudanne, Sainte-Croix, Quinson et Esparron. Le barrage de Sainte-Croix, bâti de 1971 à 1974, forme un lac de 21,80 km² retenant jusqu'à 761 millions de m³.

Le fleuve est aujourd'hui un centre de loisirs de plein air qui attire les amateurs d'escalade, de kayak et de randonnée. Partout dans les gorges, vous croisez des sportifs et des aventuriers qui utilisent les parois calcaires.

Le fleuve est accessible par plusieurs points d'entrée le long de la Route D952, qui traverse différents villages et zones de loisirs. La meilleure période de visite est le printemps et l'automne, lorsque les conditions météorologiques sont agréables et les niveaux d'eau permettent les activités.

Le nom du Verdon vient d'une racine préceltique vara, désignant l'eau ; on le trouve sous la forme Virdones vers 1030. La rivière naît de trois torrents, dont le Chadoulin, émissaire du lac d'Allos, et parcourt 166,5 km jusqu'à la Durance. Son débit a été observé à Vinon-sur-Verdon de 1969 à 2006, avec un module de 26,8 m³/s.