Citadelle de Bitche, Forteresse militaire à Bitche, France

La Citadelle de Bitche occupe un plateau de grès de 300 m de long et de 30 à 60 m de large, à environ 80 m au-dessus de la ville. Une grande rampe avec pont-levis et poterne mène au portail principal, dont le fronton triangulaire porte les armes royales de France à trois fleurs de lys au-dessus d'une inscription de 1754. Le plus ancien bâtiment du plateau est la chapelle Saint-Sébastien, de style baroque, construite vers 1750, sous laquelle se trouve un réservoir d'eau de 450 m³ ; deux casernes ont été ajoutées après 1871.

La forteresse a été construite au 17e siècle selon les plans de l'ingénieur militaire Vauban et devint un point de défense clé à la frontière franco-allemande. Son moment décisif fut le siège de 1870-1871, lorsque les troupes françaises sous le commandement du Major Teyssier ont résisté aux attaques prussiennes.

Le nom de Bitche vient du latin Bitis Castrum attesté en 1170, lorsque Frédéric Ier de Lorraine se nommait Dominus de Bites. La chapelle de la citadelle, élevée vers 1750 en style baroque, est dédiée à saint Sébastien et surmonte un réservoir d'eau de 450 m³ creusé dans le rocher. Le fronton du portail principal porte les armes royales de France à trois fleurs de lys au-dessus de l'inscription de 1754.

La forteresse est accessible par des visites guidées proposées en français, anglais et allemand, avec accès aux espaces d'exposition et certaines sections souterraines. Les visiteurs doivent prévoir des escaliers et des sols inégaux, il est donc recommandé d'avoir une bonne mobilité et des chaussures appropriées.

Le plus ancien bâtiment conservé de la citadelle est la chapelle Saint-Sébastien, de style baroque, construite vers 1750 ; un réservoir d'eau de 450 m³ se trouve sous elle. Le fronton triangulaire du portail principal porte les armes royales de France à trois fleurs de lys au-dessus de l'inscription de construction de 1754. Une marque sur le plateau supérieur indique 365 m d'altitude.