Villeneuve-sur-Lot, Centre administratif médiéval en Lot-et-Garonne, France
Villeneuve-sur-Lot est une commune située sur les rives du Lot dans le département du Lot-et-Garonne, qui s'étend sur les deux berges avec sa partie principale sur la rive droite. La ville est divisée en deux cantons et fonctionne comme centre administratif pour la région environnante, avec des mairies, des bureaux administratifs et des services publics.
Alphonse de Poitiers a fondé cette bastide en 1254 sur le site d'une ancienne localité appelée Gajac, qui disposait déjà d'un pont franchissant la rivière à cette époque. La ville s'est développée comme centre commercial et a reçu des fortifications avec des portes et des murailles protectrices qui ont soutenu l'expansion du nouvel établissement.
La bastide a été conçue comme une ville neuve fortifiée au XIIIe siècle et conserve encore sa trame quadrillée typique avec des rues droites qui se croisent à angle droit autour d'une place de marché centrale. Les halles restent au cœur de la vie locale et servent de lieu de rencontre où les producteurs des environs viennent vendre leurs produits.
Le centre ancien se visite facilement à pied, et les jours de marché offrent la meilleure occasion de voir comment le centre est utilisé par les habitants. Le pont relie les deux parties de la ville et offre une bonne vue sur le cadre le long de la rivière, tandis que les bureaux administratifs sont répartis principalement entre les sections cantonales nord et sud.
Le Pont de la Libération a été construit entre 1910 et 1919 et détenait le record du plus grand pont en arc de béton à travée unique au monde à son achèvement. Cette construction a permis au trafic de traverser sans aucune pile de soutien dans le lit de la rivière et a démontré une nouvelle méthode de construction de grands ponts en béton.
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