ITER, Installation de recherche en fusion nucléaire à Saint-Paul-lès-Durance, France.
ITER est un projet de recherche international à Saint-Paul-lès-Durance, en France, qui travaille sur le développement de l'énergie de fusion nucléaire. L'installation couvre environ 180 hectares et comprend 39 bâtiments scientifiques, avec la structure centrale qui s'élève à 60 mètres de hauteur et abrite le réacteur de fusion expérimental.
La construction a débuté en 2006 après que 35 nations ont signé un accord pour mener conjointement des recherches sur la fusion. Le projet est devenu l'une des plus grandes entreprises scientifiques de l'ère moderne, avec une première phase de tests prévue pour le milieu des années 2020.
L'installation réunit des chercheurs du monde entier qui travaillent côte à côte sur le développement de l'énergie de fusion. Lors des visites guidées, les visiteurs sont témoins de cette collaboration internationale en parcourant laboratoires et salles de contrôle où des personnes d'horizons différents œuvrent quotidiennement vers un objectif planétaire commun.
Les visites peuvent être organisées à l'avance via le site officiel et offrent un aperçu des travaux de recherche en cours. Les visiteurs doivent prévoir leur propre transport, car le site se trouve à l'écart des grandes agglomérations dans un cadre rural et la gare la plus proche est à plusieurs kilomètres.
Le réacteur générera des températures atteignant 150 millions de degrés Celsius, dix fois plus chaud que le cœur du soleil, pour parvenir à une fusion contrôlée. Les aimants supraconducteurs utilisés comptent parmi les plus puissants jamais construits et peuvent produire un champ magnétique 280 000 fois plus fort que celui de la Terre.
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